Reconhecer o Senhor e segui-lo

Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna (Jo 6:68)
Gn 10:9; 11:4; Mt 9:14; 14:3-12; Jo 3:22-25

Depois de ser batizado por João Batista, o Senhor Jesus saiu da água e os céus se abriram para Ele, que viu o Espírito de Deus, descendo como pomba, vir sobre Si. E uma voz dos céus disse: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo" (Mt 3:16-17). O Senhor Jesus foi ungido segundo a determinação de Deus e estava pronto para batizar com o Espírito Santo e com fogo.

João Batista, mesmo sabendo quem era o Senhor e qual era Sua incumbência, não pediu a Jesus que o batizasse. Ele sabia que o batismo que pregava era o primeiro passo, levando os homens a se arrependerem, mudando sua maneira de pensar. Contudo ele próprio não deu o passo seguinte como anunciara, que seria receber o batismo do Espírito Santo e fogo do Senhor, para aniquilar a vida da alma.

Logo que batizou o Senhor Jesus, João Batista deveria ter sido também batizado e deixado seu grupo de discípulos para seguir o Senhor (Jo 3:22-25). Talvez isso lhe tenha sido um preço que ele não quis pagar. Abrir mão dos próprios discípulos é algo que requer renúncia ao ego e desapego pelo reconhecimento alheio, ou seja, é preciso negar muito a vida da alma. Desse modo, vemos que João Batista não quis negar a si mesmo, não quis perder a sua vida da alma.

No Antigo Testamento vemos Ninrode, um valente caçador diante do SENHOR que começou a ser poderoso na terra. Ninrode se exaltou a tal ponto que, para engrandecer o seu próprio nome, em vez de glorificar o nome do SENHOR, edificou uma cidade chamada Babel, onde havia uma torre cujo objetivo era atingir os céus (Gn 10:9; 11:4).

João Batista, por sua vez, havia pregado que Aquele que viria depois dele - ou seja, o Senhor Jesus - era maior do que ele e batizaria com o Espírito Santo e com fogo. Por isso deveria desistir de tudo que havia conquistado ao longo de sua pregação, seguir o Senhor e ser também batizado por Ele.

Como resultado de não ter negado a si mesmo, João Batista foi preso. Na prisão, em vez de arrepender-se, decidiu enviar dois de seus discípulos ao Senhor, como mensageiros, para perguntar-Lhe se Ele era Aquele que estava para vir ou se teriam de esperar outro. O Senhor apenas respondeu aos discípulos de João: "Ide e anunciai a João o que vistes e ouvistes: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, e aos pobres, anuncia-se-lhes o evangelho. E bem-aventurado é aquele que não achar em mim motivo de tropeço" (Lc 7:22-23).

João Batista terminou sendo assassinado, e sua cabeça foi entregue numa bandeja à mulher que pediu sua morte (Mt 14:3-12). Para quem teve um início tão bom, como precursor de Jesus, sua história teve um fim desolador e nos serve de grande advertência: é necessário abrir mão das próprias conquistas para seguir o Senhor.